据路透社健康新闻纽约讯科学家最近在小鼠中发现了一种与脊髓细胞损伤神经功能退化后细胞的再生，以及雄性小鼠不育症有关的基因变异。
　　科学家认为这一发现最终将有助于我们更好的了解和治疗神经退化性疾病以及男性不育症。研究人员还指出，令人惊奇的是，本研究中还发现在神经细胞的再生与破坏之间存在联系。这一发现发表于今年3月8日出版的《科学》杂志上。
　　来自St. Jude儿童医院的Jian Zuo及其同事对变异小鼠进行了研究，这类小鼠会出现神经功能的退化，从而阻碍其运动功能、视力和嗅觉。雄性小鼠中还会出现精子异常，使之发生不育症，但是其相关的遗传基因一直不清楚。Zuo等人将研究的重点集中在一种被称为Nna1基因上，这种基因在机体内的多种组织中都有表达，也包括大脑和产生精子的睾丸组织。这种基因在人体中也存在相对应的基因，已经知道在脊髓损伤后这种基因能够被激活。但是本研究中，研究人员发现这种基因的变异与神经退化和不育症密切相关。Zuo告诉路透社记者说，找到这种基因可能为治疗不育症和神经功能退化开创了一条新路。比如说，这种基因变异可能与视网膜色素沉着有关，这是一种遗传性疾病，患者由于眼睛内的光敏细胞退化而出现视力丧失。如果进一步的研究发现这种基因与其他一些病因更加复杂的退化性疾病有关，那么对这种基因的深入研究将会帮助我们找到一种治疗这些疾病的新方法。但是Zuo强调说：“到现在为止，这些还只是猜测。”他表示进一步的研究将主要集中在探寻Nna1发挥作用的分子，以指导我们寻找新型治疗药物。